Ferdinand Viktor Ežen Delakroa je rođen 1798. godine blizu Pariza i postao je najvažniji francuski romantičarski slikar, predvodeći pobunu protiv neoklasicističkog establišmenta slikama burnih emocija, egzotične boje i turbulentnog pokreta. Dok su David i Engr uzvisivali razum, uzdržanost i liniju, Delakroa je zagovarao strast, maštu i boju, crpeći inspiraciju iz Šekspira, Bajrona, Dantea i savremene borbe za grčku nezavisnost.
The Massacre at Chios (1824) je šokirao Salon svojom prikazom otomanskih zverstava, sa slobodno naslikanim figurama koje se grče u agoniji pod jezivm nebom. The Death of Sardanapalus (1827) je otišao još dalje: asirski kralj leži na krevetu gledajući uništenje svog harema i blaga, kompozicija je lavina tela, svile i nasilja. Liberty Leading the People (1830), naslikana u žaru Julske revolucije, možda je najikoničnija revolucionarna slika u umetnosti — figura Slobode golih grudi koja korača preko barikada sa trikolorom u ruci, postala je trajni simbol narodnog ustanka.
Delakroaov dnevnik i pisma otkrivaju umetnika formidabilnog intelekta i kulture, a njegovi teorijski uvidi o boji — posebno princip kontrasta komplementarnih boja — direktno su uticali na impresioniste i postimpresioniste. Sezan je izjavio: „Svi mi slikamo kroz Delakroa,” a Van Gog je proučavao njegove teorije boja sa strasnom pažnjom.